自从五十多年前的韩战以後,美国决定保护台湾、围堵中国,主要是为了维护美国的利益。後来为了对付苏联,美国采取「联中制俄」的政策,因此美中建交。当时美国虽然与蒋介石政权的中华民国断交,但也通过《台湾关系法》来保护台湾安全,美国的主要目的也是为了美国的利益,因为一个不受中国掌控的台湾,完全符合美国的战略利益.
苏联崩解後的後冷战时期,以前美国「联中制俄」的政策已无需要,而经济实力提升的中国却逐渐成为美国的竞争对手,甚至是美国必须面对的「中国威胁」。在此形势之下,台湾的战略份量比过去吃重。
美国在亚洲最重要的盟友就是日本,彼此有日美安保条约的同盟关系,这个条约在冷战时期主要是为了应付「苏联威胁」。1991年苏联瓦解之後,基本上苏联威胁解除了,但是1996年3月中国在台海进行飞弹演习以後,美日在一个月之内就发表《日美安保联合宣言》。1997年9月,美日进一步签订《日美防卫合作新指针》,规定「日本周边地区」有事时,日本自卫队必须支援美军作战,使日本自卫队在未来的台海战争中扮演支援作战的角色。美国是世界超强,日本是全世界第二大的经济体,军事预算排名世界第二,拥有亚洲最强的海空军力,如此强大的美日军事同盟,主要在於防止可能的中国威胁。在如此强大的吓阻力量之前,中国岂敢随意对台动武。
日本之所以和美国合作,共同应对日本周边事态的台海战争,主要是台海安危涉及日本重大的国家利益。台湾位於海上航道的重要地段,从美国西岸或是东亚的韩国、中国和日本,通往中东的海上航线必须通过台湾这段,每天通过台湾海峡和台湾东部海面的商船很多,其中日本货轮占五分之二,平均每6分钟就有1艘日本商船通过
日本是世界第二大经济强国,缺乏天然资源,每年需要进口的物资超过6亿吨,其中99%以上都依赖海运。而日本进口石油的75%以上,油轮必须经过台湾和菲律宾之间的水道,这是日本海上运输的生命线。如果台
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