数据加载中，请稍候...50多人死里逃生
水兵们展开了撤离行动。赫夫曼把漂浮装置扔到江里，为跳水者提供帮助。他把自己的救生衣送给随行记者阿利。美舰没有救生艇，人们只得依靠附近小舢板将撤离。然而，日机又飞了过来。一名受伤的军需保管员再次中弹。日机还对靠岸的船只进行扫射，甚至连沿岸芦苇丛中的幸存者也不放过。
撤离前美军对炮艇无线电室的秘密文件进行了处理，防止它们落入日军之手。附近的3艘美国油船赶了过来，协助人员撤离。但安德斯担心油船遭到日机轰炸，要求它们立即撤离。不久，两艘油船遭到日机轰炸，开始燃烧起来。
在这次空袭事件中，炮艇共有3名水兵死亡，27人受伤。此外，附近还有几名平民死亡。
最后，大约60人撤到了江边，27名伤员中14名严重，不得不依靠担架随行。由于正副艇长受伤，使馆的助理武官罗伯茨上尉接替指挥。日机还在空中盘旋，河中还出现了日军炮艇。幸存者们不得不躲进高高的芦苇中。晚上，一位袁（音）姓的中国厨师冒险外出，寻找合适的地方转移。这位中国厨师跑了大约15公里，才找到了一个渔村，是中国军队的控制区。随后，几十人随这个中国厨师悄然步行，向渔村方向转移。13日，他们全部抵达渔村。当晚，2人因伤势严重而死亡。
随行的美国使馆人员设法找到一部电话，与武汉的美国大使取得了联系，报告了战舰被炸沉的事件。很快，美国国务卿科德尔向日本政府提出了强烈抗议。美国和英国随即派出战舰前往南京附近江面展开救援行动。最后，炮艇幸存者全部登上了美军战舰，安全地撤离到上海。不幸的是，又有一名伤者19日因伤势严重而死亡。
美总统压制民众抗议
当事人不信是“误炸”
“班乃岛”号上有一些欲撤离南京的美国记者。这次空袭事件随即成为记者们难得的报道机会。14日，美国媒体报道了美军战舰在中国长江挨炸的事件，引起美国国民强烈愤慨，一些民众举行抗议活动。
随行的美国记者阿利，抓拍了长达1700多来的胶片，记录下日机疯狂空袭美舰还击的新闻片。然而，当美国一些电影院准备放映他拍摄的珍贵新闻片时，总统罗斯福下令对新闻片进行特殊处理，免得国民做出过激反应，影响美国政府的秘密备战。
全世界很快知道了日本军国主义者在中国对美国战舰的空袭。然而，日本有关部门辩解说，这是一次误炸，日机飞行员们由于当时天气“能见度差”，把“班乃岛”号的国籍“看错”了。
日本方面还声称，当时，日本空军有情报说，国民党军队正从南京撤离，因此日本空军才决定实施空袭。日本向美国方面进行了道歉，并决定赔偿美舰损失。1938年4月22日，日本向美方赔偿221万美元。其中，受伤的赫夫曼获得了1200美元的赔偿。为了安抚美国，日本还假惺惺地把一名海军海将补（少将）撤职查办。
然而，赫夫曼至今仍认为，这不是“误炸”，而是日本故意而为，“他们知道我们是谁”。“班乃岛”号战舰为了防止日机误炸，曾在一些地方悬挂几面很大很显眼的国旗，那天天气很好，空中日机飞行员完全可以看得很清楚。
美国炮艇被击沉后，炮艇的军事作用成为美国国会和军方争论的一大焦点。美国海军一些官员认为，用于江河作战的小炮艇没有多大军事价值，海军没必要继续研制新的炮艇。二战开始后，美国海军逐步淘汰炮艇，发展航母之类的大型战舰。
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