数据加载中，请稍候...如果美国政府不用导弹摧毁这颗脱离轨道的卫星，那就有可能使用本来用于导弹防御的新式激光武器。目前，这种武器正在一架经过改装的波音大型喷气式飞机上进行测试。
卫星的坠落时间及轨迹通常都可以准确预测并通知航空公司。但目前尚无法确定这颗能量殆尽的间谍卫星坠落的准确位置，更不用说它可能含有的有毒物质的危险程度了。这愈发突出了它从距地球表面100英里的轨道上坠落时构成的威胁。
去年，一架客机在太平洋上空与熊熊燃烧的俄罗斯卫星碎片擦肩而过，机上270名乘客侥幸逃过一劫。当时，这架空中客车A-340型客机的飞行员发现正前方的夜空中有一些燃烧的碎片疾驰而过。碎片坠落时发出巨大的响声，甚至一度盖过了飞机上四台引擎的轰鸣声。
这起险些酿成空难的事件发生在新西兰奥克兰西南的太平洋上空，当时飞机距离奥克兰还有4个小时的行程。空管中心的控制人员很快意识到，这些燃烧物是一颗通信卫星的碎片，而这些碎片本该在12个小时后重返大气层。由于人口密度相对较低，太平洋地区一直是卫星重返地球时优先考虑的地点。
美国国家航空和航天局（NASA）的“天空实验室”是在失控状态下重返地球的最大飞行器。1979年，这个78吨重的空间站脱离太空轨道坠落地球，碎片散落在印度洋以及澳大利亚西部的边远地区，没有造成伤亡或破坏。
2000年，美国国家航空和航天局成功地控制康普顿太空望远镜脱离轨道，重返大气层，并利用这颗观测卫星上的火箭装置使它降落在太平洋边远地区。
最危险的一起卫星事故发生在1978年1月。当时，一团火球从加拿大西部上空疾驰而过，似乎在宣告一颗俄罗斯间谍卫星的“死讯”。
卫星的碎片从加拿大大奴湖上空坠落到该国的西北地区、艾伯塔省和萨斯喀彻温省，散布了带有轻微毒性的放射性废弃物。时任加拿大总理皮埃尔·特鲁多事后勃然大怒，指责美国没有就即将到来的危险向渥太华政府发出警告。
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