数据加载中，请稍候...冷战结束前后，世界军事舞台上出现了向资讯化迈进的新变革，技术基础最雄厚的美国充当了先锋。当代电子资讯技术的发展，使无人机从过去的单一侦察、预警等战斗支援作用向攻击的方向发展，已成为影响作战进程的重要乃至关键性力量。目前，美国已发展了重、中、轻型和远、中、近程配套成族、系列发展的无人机装备，并在2001年阿富汗战争和2003年 伊拉克战争中以“捕食者”型装载炸弹、导弹进行对地攻击，开创了无人机成为作战飞机的新时代。美国研制的“全球鹰"高空长航时无人飞机，又是当今世界最先进的无人侦察机，留空时间可达42小时，每日可探测1900个点目标，能实行越洋侦察飞行。以色列在无人机研制领域中仅次于美国，近年不断有新型号无人机问世，除了满足自身装备需要外，还有一部分出口国外，如反雷达的“哈比”型就被中国购买。
当国际军界预言未来的战争将会以无人机取代有人机很大一部分作用时，过去航空水平不算高的中国在这一领域异军突起。在2000年的珠海航展上，中国贵航集团首次展示了远端多功能隐形无人侦察机无侦一9的模型，马上引起了国际上的重视。在2006年珠海航展上，中国一举推出了5个型号的无人机，而且首次展示了无人作战飞机。其中的“阳光”、“翔龙”高空高速无人侦察机，以及名为“暗剑”且带隐身能力的攻击型作战无人机，设计思想和性能都很先进，作为世界头号航空巨头的美国波音公司也提出订购要求，意在搞清其性能和技术水准，却被中方婉拒。这些新武器核心技术的庐山真面目虽未完全揭开，却已经引来国际航空界的震动。
在对台岛的攻击中，大批无人机能在有人驾驶的战斗机的引导下，深入核心目标，以最小的损失换来最可观的战果。
在2006年11月的珠海航展上，中国无人机成为最大亮点，是由于在这一领域的许多成果已达到国际先进水平，而且有一些独创。最引人注意的“翔龙”机采用了当今空气动力研究前沿领域的科技，有大展弦比、高升阻比的机翼。“翔龙”的航程高达7500公里，巡航高度可达18000米，稍逊色于美国最先进的“全球鹰”高空无人侦察机，其巡航速度则稍高于“全球鹰"。中国使用这种无人机，从大陆起飞可对远至关岛的西太平洋一线进行侦察。
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