让步仿佛在一夜之间作出。印度官员2月28日表示,印度和它的最大军火提供国——俄罗斯,终于结束了关于苏联时期二手航母改造价格的旷日持久的谈判,这艘航母将于2011年交付印度。印度距航母大国的梦想又近了一步。
《国际先驱导报》报道,作为亚洲最早拥有航母的国家,印度分别于上世纪60年代和80年代从英国购入了2艘轻型航母“维克兰特”号和“维兰特”号。拥有两个航母编队的印度海军曾风光一时,但“维克兰特”号于1997退役,经过反复改装的“维兰特”号也只能勉强撑到2010年左右。2000年10月,俄罗斯总统普京访印期间主动提出把排水量4。5万吨的“戈尔什科夫海军上将”号航母送给印度。这对印度海军来说,无疑是一桩“天上掉馅饼”的大好事。
印度无奈向俄罗斯妥协
印俄2004年1月正式签订合同。根据这一合同,“戈尔什科夫海军上将”号船体虽然免费,但印方需向俄支付15亿美元的维修改进费用,俄方应于2008年将改造完毕的航母交付给印度海军。然而,合同签署后,俄罗斯方面不断传出坏消息:俄北方造船厂称严重低估了翻新成本和工作量,表示最终完成全部翻修改造工作需要20亿美元。2007年底,俄方再次加价,要求印度在先前协议的基础上再支付15亿美元改装费用。
印俄今年2月在莫斯科就航母问题进行最终谈判。为了向对方施加压力,双方不断爆出“猛料”。2月26日印度《加尔各答电讯报》宣称:“当天到访印度的美国防部长盖茨给印度总理辛格带来了一封布什总统的亲笔信,信的主要内容是将‘小鹰’号航空母舰送给印度”。但随后美海军官员断然否认了这一说法。俄军方消息人士则表示,如果印方在谈判过程中拒绝妥协,“戈尔什科夫海军上将”号很有可能会重新装备给俄海军。
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