数据加载中，请稍候...既然难以容忍战争的发生，那么美国所剩的战略选项就只能是「和平」。在和平的前提下，美国有两个选择：较好的一个是和平的保持现状，若此事不能如愿，则较坏的一个是两岸和平统一。在前者的情况下美国可以兼顾其利益与威望，在后者的情况下美国至少可以保全其威望，而保全其威望的方法就是设法使台湾「自愿」而「有面子的」与大陆统一。只要台湾是「自愿」而「有面子的」走向统一，美国当然就没有背弃或出卖台湾的问题，美国的威望自能维持不坠。在这样的考虑下，美国不仅自己不会参战，甚至也不会容许台湾为抗拒统一而作战，因为台湾战败的结果会连带使美国遭殃。换言之，不仅美国不会出兵，甚至台湾自己也没有作战的自由。
七、美国的当前政策
但是美国当然不敢把这张底牌透露出来，除了避免中共占据战略上风以外，也要避免台湾因失望而一举*向中共。为了保持两岸的「均势」以谋其最大的利益，美国必须对中共摆出逼真的恫吓姿态，以提高中共发动战争的成本。但从另一角度来思考，美国恫吓姿态愈严厉，也就愈显示他不想介入战争。同时，因其底牌是「不会出兵」，所以美国也必须同时牢牢约束台湾的独立倾向，以绝对避免战争的爆发。美国必须至少做到一点要求：万一战争爆发而美国袖手旁观时，美国能有一个自圆其说的好理由，这个理由就是：台湾不听美国的忠告，所以美国自不必为台湾的行动负责。所以美国传达给台湾领导人的讯息就必然是：「不许挑衅，照我的指示做，否则我不出兵。」
谈到这里，有两个问题也值得探讨，也就是台湾与中共各自对于美国讯息的反应。
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